Нов свръхтежък елемент беше открит в руска лаборатория

Елементи 116 и 118 вече бяха добавени към периодичната таблица, а сега сътрудничеството между руски и американски учени в Института за ядрени изследвания в Дубна, Русия, доведе до създаването на свръхтежък елемент, който ще бъде включен под номер 117. Той е с около 40% по-тежък от оловото.

Екипът получил елемент 117, наречен унунсептий (ununseptium), чрез сблъсък на калций-48 и още един тежък и труден за откриване елемент - беркелий-249. 117 съществувал по-малко от секунда, преди да се разпадне на по-леки частици и други елементи. Изучавайки тези остатъци обаче, изследователите успели да потвърдят, че той действително е бил реалност, макар и за кратко.

Именно в това се състои значимостта на това откритие - елемент 117 приближава изследователите до доказване на предположението, че в периодичната таблица съществува т.нар. "остров на стабилност". Въпреки, че новооткритият елемент се е появил и изчезнал много бързо, той се задържал доста по-дълго от много други с по-малка маса. Поради тази причина, откриването на унунсептий не само запълва една празнина в периодичната система, но също така потвърждава това, което физиците подозират от доста време по отношение на естеството на свръхтежките елементи.

Разбира се, елементите, които съществуват за толкова кратък период трудно биха могли да намерят практическо приложение. Те обаче дават информация за субатомните частици и отговарят на редица въпроси, обяснявайки дела във Вселената на елементите от долната част на периодичната система. Синтезирането на по-тежки и по-тежки елементи може да ни каже повече не само за този свръхтежък "остров на стабилност", който съществува в периодичната таблица, но вероятно и за същността на Вселената като цяло.